インド備忘録⑪ 帰り道

リシュケシュからデリーへは電車で帰ることにしました。行きのバスみたいに途中で降ろされたら困りますからね。

電車の予約をするため、帰る日の３日前に旅行会社へ。空席状況を調べてもらうと、１A（一番良い席、もちろんエアコン付き）キャンセル待ち１。２A（その次のランク、私はこれが希望）はキャンセル待ち多数。３A（庶民席）は空きあり。さすがインド、人が多いだけあって電車は混んでいるらしいです。

旅行会社の人は、私がインドで出会った中で一番『仕事ができる顔』をしているおじさん。「キャンセル待ち１なら絶対取れるけど。1Aか3A、どうする？」・・・３秒悩んで１Aにしました。帰りくらいは贅沢しよう。手数料込みで1,080RS＝約2800円

ところが、次の日もその次の日もチケットは取れてません。。。もう明日の朝出ないといけないのに。あ〜またバス移動かぁ。それでも『仕事ができる顔』のおじさんは「大丈夫、夜９時にもう一度チェックするから、チケットはゲストハウスに届けにいくよ」と言ってくれました。そして夜９時半頃、バス移動の覚悟をしつつ荷物をまとめていると、おじさんはチケットを持ってやってきました。さすが『仕事できる顔』をしてるだけあります。

私の計画では、朝７時半にリクシャをつかまえてハリドワール駅へ。1時間で行ける距離だけど、ここはインド。余裕をみて1時間半から２時間として、９時半までにはハリドワール駅着。駅で訳わかんなくても１０時には万全の態勢で電車を待てるでしょう。電車は10:20ハリドワール発14：40デリー着。フライトは夜中の１１時半なので、デリーで時間をつぶして空港へ行こう。

最後の朝

翌朝７時半、ゲストハウスの人達とチャイ屋のおじさんに別れを告げます。ハリドワール行きのリクシャはすぐつかまり、交渉成立。３０Rs＝約８０円

ところがこのリクシャ、途中で人を乗せたり降ろしたり、ずっと乗ってるのは私だけ。乗客が少ないとドライバーはのろのろ運転で人を増やそうとするから、なかなか進まないのです。最初はいい気分で風に吹かれていたけれど、時間は迫ってくるし、だんだん不安が。。。インドの移動で順調にいく訳がない。

案の定、途中で降ろされました。「駅までは行かないからアレ（サイクルリクシャ）に乗って」だって。はいはい、やっぱりね。ハリドワール駅には近そうだし時間もあまりない、さっさと乗り換えて駅に行かなければ！

アレと指されたサイクルリキシャはかなりのひょろひょろオヤジ。ちょっと不安がよぎったけど、他にめぼしい人がいないし、まあいいか。交渉開始です。

サイクルリキシャおじさん「３０ルピーでどうだ」いやいや、駅まで近いこと知ってるもんね。「２０ルピー」「３０！」「２０！」とうとうおじさん「まあいいよ、それで」

乗って後悔。このサイクルリクシャ、歩くのとほぼ同じスピードです。炎天下の中、私はもう汗まみれ！今日はこのまま飛行機に乗らないといけないのに〜。おじさんも汗びっしょりでフラフラしてる。私がこいであげたいくらいだよ、頑張れ〜。やっとのことで駅までたどり着きました。

こんなに暑いんだもん、おじさんが言ったとおり３０ルピー払おう。「おじさん、ありがとう」汗まみれの笑顔を向けて３０Rs渡すと「はぁ？４０って言ったじゃん」 なにぃ〜！？ごまかすつもり？さっきまでの感謝の気持ちも一気に吹っ飛び「３０って言った」「４０！」「３０！」・・・そこへどっかのオヤジ乱入。横に倒れてる自転車を見てリクシャのおじさんに「お前倒したな」とか言ってきました。おじさんが応戦してる隙に、私はそそくさと駅へ向かいます。こんなところで時間取られちゃいられんよ。

駅には発車時間の３０分前に到着。思ったよりも広くなく、入り口もすぐにわかりました。ほとんどがインド人で、みんな地面に座り込んで電車を待っています。そしてお決まりのハエ達。ホームには電光掲示板があって、次に来るらしい電車が表示されています。私が乗る電車の表示はないので、駅の警官に「この電車はどのホームに来るの？」とチケットを見せると「ここだよ」と目の前のホームを教えてくれました。でも、表示が違うんだけど。。。「あの表示は？」「今晩来る夜行列車だよ」なんで夜の電車の表示なんだ？相変わらず理解できないインド。

アテにならない電光掲示板

インドの電車は車両と車両の間を行き来できる通路はありません。間違って違う車両に乗ってしまうとやっかいなことになるらしい。電車の停車時間は見ているとそれほど長くなく、自分が乗る車両が停止する位置で待っていたほうが良さそうです。再び駅の警官のところに行き、「この車両はどの辺？」「あの本屋の前くらいだよ」

電車待ちの人達

電車は約３０分遅れでやってきました。やってきた電車は、私が待っていた本屋の前辺りは車両先頭。電車から降りてきた駅員に「私の車両は？」とチケットを見せると「一番後ろだよ」ひぇ〜！慌ててバックパックを背にホームを猛ダッシュ！！インドの電車は結構長い、端から端までだもん！勢い余って運転席車両まで来ちゃって慌てて引き返し。見つけた自分の車両に飛び込み、駅員に名前確認をされて電車は動き出したのでした。